宫颈癌仍然是发展中国家女性常见的恶性肿瘤。大量证据表明，高危型HPV感染是宫颈癌发生的必要因素。已经确认了14种高危HPV型别与宫颈癌相关。通过大量临床试验证明，HPV-DNA检测对CIN2+诊断有很高的敏感性和阴性预测值，从而确定了HPV-DNA检测可用于宫颈癌筛查。

    2014年4月美国FDA批准Cobas4800HPV-DNA检测技术可用于25岁以上妇女的宫颈癌初筛，筛查间隔为3年。2015年1月ASCCP和SGO更新了宫颈癌筛查指南，推荐HPV初筛（cobas HPV）可用于现行宫颈癌筛查的替代方案。与细胞学初筛相比，HPV检测初筛具有更高的敏感性和阴性预测值，从而延长筛查间期，增加成本效益。与联合筛查相比，HPV检测初筛具有相似的敏感性，也不降低持续性病变的检出率。印度和欧洲的大规模临床试验均证实，HPV初筛可显著降低宫颈癌的发病率和病死率。

    最近，美国ATHENA研究也证实了HPV检测比细胞学检查有更高的敏感度，HPV阴性者更低的CIN3+的3年累积发病风险。此外，采用自我标本收集, 提高了受检者接受性，特别适合欠发达的国家或地区开展宫颈癌筛查。但是，由于HPV检测的特异性和阳性预测值较低，HPV初筛阳性妇女必须分流。细胞学检查是首选的分流方法，但鉴于细胞学本身的缺点，寻找细胞学以外分流方法是当前研究的重点，目前推荐的分流方法还有HPV分型（16/18型），其他报道有潜力的分流方法还有甲基化测定、miRNA检测等。

    我们最近的研究显示，宫颈脱落miRNA检测显示了比细胞学检查更好的HPV阳性的分流效能。尽管HPV初筛显示了强大的优势，但须注意：HPV检测的目的不是明确是否有HR-HPV感染，而是预测是否存在高级别CIN（HSIL）；应避免对年轻妇女（<25岁）进行HPV检测；避免不必要处理移过性HPV感染及其相关的良性病变（筛查相关损害的最小化）。